LO MEJOR Y LO PEOR DE LA SEMANA 8

LO MEJOR:

PRIMERO: Indudablemente el partido de David Garrard, 4 pases de TD y 1 TD por tierra, que sepulto finalmente cualquier aspiración de Dallas de llegar a post-temporada.

SEGUNDO: El nivel que muestra cada semana el QB de los St. Louis Rams, Sam Bradford, a pesar de ser un rookie no le da miedo hecharse el equipo al hombro, simplemente debe tratar de no forzar algunas jugadas y rogar por mantenerse saludable.

TERCERO: La defensiva de los Green Bay Packers, que freno el juego terrestre de los Jets y dejo al equipo New Yorquino en manos del sobrevalorado Mark Sanchez, con los resultados que ya todos conocemos.

CUARTO: La resurrección de los Raiders y de Jason Campbell: 2 semanas 2 triunfos, y sobre todo un gran nivel.

QUINTO: Los Chargers que finalmente salieron de su racha negativa, no seria raro que en la mediocre AFC West un equipo con marca de 8-8 se metiera a playoffs.

NOTA: No menciono al RB Jamaal Charles de KC, simplemente por el rival que tuvo esta semana.

LO PEOR:

PRIMERO: Los Buffalo Bills, 0-7...sin palabras.

SEGUNDO: Los Dallas Cowboys, una de las nominas mas talentosas de la liga humilladas por un equipo completamente inconsistente. Decepción total. Si ven que todo no era culpa de Romo.

TERCERO: Cincinnati Bengals, no quiero demeritar el trabajo de los Dolphins, pero que nivel paupérrimo el de Palmer y su pandilla. Me parece que el tiempo se le acabo al coach Marv Lewis y que el próximo año estarán buscando también un nuevo QB.

CUARTO: LB James Harrison. Hay que decirle a este jugador que una cosa es jugar fuerte y otra muy distinta mal intencionadamente. No entiendo que gracia le ven a los golpes que se dan a un jugador completamente desprotegido como el que le propino a Drew Brees en el partido nocturno del domingo. Me parece que esta desafiando a la liga.

QUINTO: Los Vikings: No solo por su derrota, sino también por la fractura interna que tiene ese equipo. Brad Childress es un pelele(literalmente) que no puede con sus jugadores. Además en lo administrativo: cambiaron una selección de tercera ronda por 4 partidos de Randy Moss. Que desorden el que hay en esa organización.

NOTA: No menciono a Mark Sanchez (16 de 38 pases completos 0TD y 2 Int) por que no me decepciona, ese es su verdadero nivel, y eso que los Packers no contaron con Al Harris ni Atari Bigby...saquen conclusiones.

2 DERROTAS DE LA SEMANA 7 Y ERRORES ARBITRALES

No nos digamos mentiras. Ni los Dolphins ni los Bills perdieron este domingo por culpa de los árbitros. Culpar a una zebra siembre ha sido la forma más fácil de justificar una derrota, pero como veremos a continuación, si bien hubo errores por parte de los llamados a impartir justicia que le costaron puntos a los equipos mencionados, también hubo fallas mucho mayores de las escuadras que les costaron muchos más puntos.

Miami y Buffalo cometieron errores infantiles, los primeros al tratar de asegurar los 3 puntos en lugar de ir por los 6, y los segundos al entregar el ovoide de forma ridícula cuando tenían el juego virtualmente en el bolsillo.

Miami llego en 4 ocasiones a zona roja y solo consiguió 12 puntos, un solo TD conseguido en uno de sus viajes a la yarda 20 eventualmente les hubiese dado la victoria, pues Pittsburgh gano por 1, (si ya se que esta afirmación pertenece al peligroso terreno de las suposiciones pero estoy hablando hipotéticamente basandome en el marcador final). Y Buffalo: si quieres ganar no puedes permitir que tu rival te anote 17 puntos en 1:17 minutos. Menos cuando 14 de esos puntos llegaron por dos entregas innecesarias una el fumble del novato Spiller y la otra una intercepción cantada que le lanzo Fitzpatrick al gran Ed reed en su regreso.

Los Dolphins respetaron más de la cuenta a la defensiva de los Steelers, y los Bills mataron al tigre y se asustaron con el cuero, jugaron como nunca pero perdieron como todos los domingo.

En resumidas cuentas los del sur de la Florida demostraron que a pesar de los grandes avances de las últimas temporadas aún no están para ganar juegos importantes, y los de el estado de New York aunque exhibieron por momentos un juego de gran nivel a ambos lados de la linea y tuvieron contra las cuerdas al para muchos mejor equipo de la NFL, finalmente sucumbieron por su falta de confianza.

Los árbitros si se equivocaron, pero las equivocaciones que les costaron los partidos a estos 2 equipos fueron las propias.

SORPRESAS

Siempre me ha gustado escribir artículos en los que se exaltan las virtudes de los equipos que andan bien y se critica todo aquello que no funciona.

Esta temporada además de los Jets, quizás los Steelers y por último los Ravens, no se ha hecho palpable ningún tipo de dominio absoluto de algún equipo. Es más me atrevo a afirmar que las tres escuadras que he mencionado, si bien mandan en la liga, no lo hacen con la preponderancia a la que nos tenían acostumbrados los Patriots, Colts o Saints en temporadas recientes. Tanto Jets como Ravens presentan fallas constantes de sus respectivos QBs que son ocultadas por sus eficientes corredores y defensivas. Mientras que por el lado de Pittsburgh, habrá que ver como responde el libidinoso Ben Roethlisberger ahora que esta de vuelta, pues la defensiva es la que ha cargado con el equipo estas primeras semanas.

Para cerrar esta primera idea déjenme decirles que ni los Jets, ni los Ravens , son sorpresas. Desde antes de comenzar la temporada se sabía que se habían reforzado muy bien y que serian contendientes al título. Pittsburgh era una incógnita pues la suspensión de su QB titular ponía en aprietos a su Head Coach, Mike Tomlin, quien sabiamente no forzó a sus pasadores suplentes y descargo la mayoría de responsabilidades ofensivas en sus corredores, con grandes éxitos. Además su siempre confiable defensa liderada por los extraordinarios Troy Polamalu y James “el asesino del casco” Harrison, ha jugado con la ferocidad acostumbrada, logrando de paso los triunfos necesarios.

De la misma manera que hay equipos que no sorprenden por sus logros, hay otros que no sorprenden por sus fracasos y me refiero específicamente a los siguientes: La crónica de un fracaso anunciado: los Buffalo Bills; Los insufribles Cleveland Browns y los malosos (pero por su forma de jugar) Oakland Raiders ( o es que creían que con Jason Campbell llegaban al cielo?).

Por último hay equipos que rinden según lo esperado, que dan la pelea y que por ahí se pueden meter a playoffs, ejemplo Dolphins, Giants, Eagles, Titans y los demás que no clasifican en ninguna otra categoría.

Pero no quiero hablar de estos equipos que no ofrecen más de lo que se espera, prefiero como dije concentrarme en las sorpresas. En fin cuando hablo de sorpresas me refiero a los equipos de los que no se esperaba nada, o se esperaba mucho, y no han respondido a las expectativas creadas. En el primer grupo se encuentran los siempre enigmáticos Seattle Seahawks, los otrora temibles Tampa Bay Buccaneers, los siempre decepcionantes Kansas City Chiefs y los venidos a menos St. Louis Rams. En el segundo los Cincinnati Bengals, los Dallas Cowboys, los San Francisco 49ers y los Carolina Panthers.

Antes de empezar el análisis dejo en claro, para que después no lleguen los profetas de lo que ya paso a criticar y burlarse, que falta mucho por jugar y todos estos equipos que he mencionado pueden cambiar de rumbo para bien o para mal. Así que calma pueblo. También dejo en claro que no voy a referirme a equipos que no han rendido lo esperado pero por lesiones o ausencias de jugadores importantes, pues lógicamente su falta de consistencia se debe a esas mismas razones. Caso concreto: Green Bay, San Diego y Minnesota (Veremos que pasa con la llegada de Randy Moss).

Bueno sin más preámbulos comencemos:

Sorpresas Positivas:

Seahawks: Salieron jugadores importantes, su QB se quiebra más fácil que un palillo, llego un nuevo head coach (que había fracasado en la NFL). Nadie pensó que fueran a dar la pelea. Son un equipo completamente impredecible, pueden ganarle a cualquiera y también perder con cualquiera. La sorpresa es que a estas alturas nos imaginábamos que estarían en el sótano de su división junto a otro equipo que ya mencionaremos por aquí.

Tampa Bay Bucs: De la temible defensa de hace casi dos lustros solo sobrevive el indestructible Ronde Barber, cometieron errores inauditos en el draft, liberaron a sus DT`s, cambiaron completamente su filosofía defensiva, varios de sus jugadores han sido sancionados por la liga, tienen un Head Coach que no tiene los meritos para estar donde está, además del C Jeff Faine y el ya mencionado R. Barber no cuentan con jugadores de élite. Mejor dicho un coctel explosivo para un fracaso; sin embargo no han hecho el ridículo que se esperaba.

Kansas City Chiefs: Simplemente afirmar que nadie, absolutamente nadie soñaba con un inicio de temporada como el que han tenido, al igual que otros equipos depende mucho de su defensa, pero hasta ahora ha cumplido. Ha perdido partidos pero no ha sido vapuleado por nadie. Se han ganado su respeto muy merecidamente.
St. Louis Rams: Tienen quizás la nomina más modesta de la liga, cambiaron de dueño, tienen un QB novato que se lesiona fácilmente, mejor dicho. Otro fracaso anunciado. Pero son sorpresa porque han jugado relativamente bien y porque ponen corazón en cada down. Muy seguramente no llegaran a Playoffs pero no han sido el hazmerreir de la liga.

Sorpresas Negativas:

Dallas Cowboys: Que pasara con este equipo? Será el uniforme, los fans? No mentiras si se que pasa: Wade Phillips: el Head Coach que un dueño con ínfulas de gerente deportivo, como Jerry Jones, necesita. La nomina de Dallas es excelente tiene todo para triunfar menos quien los dirija.

Cincinnati Bengals: Sinceramente esperaba mucho de ellos, buenas contrataciones, la mejor unidad de profundos de la NFL, un juego terrestre resucitado y un QB que a pesar de nunca haber llegado a la cúspide cumple la mayoría de las veces. Marvin Lewis es un buen entrenador, simplemente y aunque suene a frase de cajón, su ciclo se cumplió, llego al pináculo hace un par de años y desde eso solo ilusiones y consecuentes decepciones. Aún no tienen nada perdido pero por cómo han jugado hasta ahora…

Carolina Panthers: Ya se, que muchos dirán que no esperaban nada de los Panthers, yo no esperaba mucho tampoco; pero que nadie diga que esperaban que un equipo con Jon Beason, Johnattan Stewart, DeAngelo Williams y Steve Smith, estuviese 0-5 a estas alturas. Los días de John Fox están contados en Charlotte a menos que meta a su equipo a playoffs lo que es virtualmente imposible.

San Francisco: De ellos simplemente se esperaban que lideraran fácilmente la división más débil de la liga. Los 49ers juegan bien pero inexplicablemente cometen errores que les cuestan los partidos. No sé qué les pasa; Alex Smith no me parece tan malo como lo quieren pintar, poseen una buena defensa, han reforzado su línea ofensiva tienen al 3 mejor RB de la NFL en Frank Gore, mejor dicho no creo en la sal, pero que equipo tan de malas. El coach Singletary está en la silla caliente y ya se habla del gran atún en California.

Bueno perdonen lo extenso y espero sus comentarios.

DE PORQUE NO CREO EN MARK SÁNCHEZ

Después de mucho tiempo sin publicar nada, he decidido nuevamente reportarme en este “emparrillado de las letras” como lo denomino hace mucho tiempo un amigo. Mi pluma esta afilada y comenzare esta nueva etapa con un post acerca del QB más sobrevalorado de la NFL: Mark Sánchez.

Dejo en claro antes de comenzar la polémica que no tengo nada personal contra Sánchez, pero que si considero que no es nada fuera de lo común.

La primera razón que se me viene a la cabeza para justificar el titulo que he puesto a este artículo, es la lamentable actuación que tuvo Mark Sánchez en la semana 6 de la temporada anterior en la que los NYJ perdieron en su casa y en extra tiempo frente a los habitualmente decepcionantes Buffalo Bills.

Siempre nos damos la idea de algo o alguien por la primera impresión que tenemos de aquello, y la impresión que me dio ese frío día New yorkino Sánchez, fue la de un jugador que no tenia los atributos para convertirse en un QB de élite. Aquel día, que a muchos fans de los jets se les antoja lejano por el embriago de la victoria que ostentan hoy día, Mark Sánchez lanzo un escandaloso número de 5 intercepciones y lanzo para 119 yardas aéreas sin ningún TD. El resultado final del partido fue de 16 a 13 en OT, lo que lógicamente se traduce en el QB nunca se vio presionado por el resultado para lanzar pues los Bills jamás se escaparón en el marcador y por el contrario en más del 60% del partido estuvieron por debajo. Ese día la defensa de Buffalo no dejo correr a los Jets a las diagonales más allá del sorpresivo TD de 71 Yardas de Thomas Jones, y Rex Ryan modifico su plan de juego permitiéndole al novel Sánchez lanzar más de lo habitual, lo que ocasiono la debacle. Como si fuera poco 3 de las 5 intercepciones que lanzó, fueron absolutamente responsabilidad suya pues no había presión de la defensa rival y tenía por lo menos 1 receptor sin cobertura. Como les dije este fue el primer partido que vi de Sánchez y desde que Ryan Lindell hizo aquel gol de campo que sello la victoria de los Bills asumi que aquel QB jamás llegaría al lugar que ocupan hoy P. Manning, Brady o Brees.

Finalmente aquella temporada termino, todos sabemos la historia: los Jets que clasifican de milagro a postemporada y después el gran papel que hacen en la misma.

Sánchez termino la temporada regular con 12 TD, 20 INT y 2444 yardas (163 por juego disputado). Su índice pasador fue un paupérrimo 63.0, por debajo de mediocres de reconocida trayectoria como Brady Quinn, Ryan Fitzpatrick y Jason Campbell. Todo esto se agrava si tenemos en cuenta que los NYJ son un equipo con una marcada tendencia a correr el balón. ¿Se imaginan que le hubieran dado más oportunidades de lanzar a Sánchez?.

En la fantástica postemporada de los Jets (fantástica porque nadie esperaba nada de ellos), Sánchez mejoro: lanzo 4 TD y 2 INT, subió a 180 yardas lanzadas por partido y su rating fue un excelente 92.7. De cualquier manera Sánchez fue el QB de los 4 equipos que jugaron las finales divisionales, que menos lanzo el balón, con solo 68 intentos, a pesar de que jugaron wild card, además su rating a pesar de ser muy bueno fue el menor de los 4 semifinalistas. Finalmente los Jets no llegaron al superbowl al sucumbir ante los Colts de Peyton Manning, pero en el imaginario colectivo quedo la imagen de un Sánchez aguerrido y eficiente.

Comenzo la nueva temporada y Rex Ryan se llena la boca diciendo que son el mejor equipo de la NFL, puede que no esté lejos de la realidad, pues en mi opinión al lado de Baltimore son de lo mejor que he visto, pero sin ninguna duda ese sitio de honor no se lo deben a Sánchez sino a su estupenda defensa y a la resurrección de LaDanian Tomlinson. Muchos miran hoy las estadísticas y ven que Mark ha lanzado 9 TD, cifra record, y solo 2 INT, y nuevamente echan voladores al aire. No digo que no sea un buen record pero debemos mirar más a fondo, Sánchez ocupa el lugar número 24 total en la liga por intentos de pase para QB titulares(habiendo jugado todos los partidos), lo que se traduce claramente en que nuevamente los Jets tienen una vocación principalmente corredora. Si profundizamos aún más nos daremos cuenta que el porcentaje de pases completos de Sánchez es solo del 55%, solo por encima (y por muy poco) de los ignotos Bruce Gradkowski, Derek Anderson y Jimmy Clausen. Lo más preocupante es que Sánchez cuenta con Braylon Edwards, Santonio Holmes, Jerico Cotchery y Dustin Keller, 4 estelares receptores, además de las siempre seguras manos de LT.

He tenido la oportunidad de ver 3 partidos de Sánchez esta temporada y les aseguro que si no tiene más intercepciones no es por sus meritos sino por las manos flojas de los defensivos de sus rivales. Recordemos el juego contra Minnesota en el que los profundos de los Vikes dejaron caer 3 pases increíbles, igual que contra Baltimore en la semana 1. Todo esto solo prueba lo que digo. Y repito esto se agrava si observamos que los Jets casi no pasan el balón.

Hace poco discutí en un chat con un hincha de los Jets que decía que Sánchez no brillaba porque Ryan y su coordinador ofensivo no le dejaban lanzar más el ovoide, esa afirmación de mi antagonista antes de hacerme dudar de mis percepciones de este QB, me hizo afirmarlas. Realmente piensan que si Rex Ryan confiara en que Sánchez le ganara los partidos no le daría más el balón? Por favor, quien conoce más a un jugador que su entrenador? -nadie. Si Ryan no le da el ovoide a Sánchez es porque sabe que no es la mejor opción. O se imaginan a Bellichick sin darle oportunidades de lanzar a Brady, o a Mc Carthy sin entregarle el balón a Rodgers, o A caldwell negándole la oportunidad de lanzar a Manning? Ningún entrenador que quiera ganar omite en su plan ofensivo a su mejor arma.

Como les dije al principio no creo que Sánchez llegue a ser un QB de élite, pero tampoco creo que sea malo. Simplemente es un jugador normal. Ganara partidos, pero nunca llegara a ser de los mejores. Los Jets pueden llegar al SB e incluso ganarlo pero no será por Mark. Varios equipos han ganado el juego grande con QB’s apenas regulares: recordemos a los Ravens de Trent Dilfer y a los Bucanneers de Brad Johnson.

Muchos latinos adoran a Sánchez por su herencia mexicana, aduciendo incluso que es latinoamericano. Les cuento que Mark siempre ha dejado en claro que es estadounidense, que se siente orgulloso de su herencia pero que es americano. El único español que habla es el que lee en un papel que le da su asistente antes de las entrevistas y reportes a cadenas latinas, en las que pronuncia muy mal palabras que no entiende. Y no estoy criticando, simplemente reconozcamos que no es más latino que Ron Rivera, o Anthony Herrera.

Finalmente déjenme decirles que no odio a Mark Sánchez ni mucho menos, simplemente quería dar mi punto de vista y bajarlo del pedestal en el que algunos medios de comunicación lo han puesto y en el que para mí no debe estar. Siempre le reconoceré lo bueno, y siempre seré el primero en reconocer mis equivocaciones, pero hoy por hoy Mark Sánchez no es nada fuera de lo común, y creo que nunca lo será.

Otra cosa: recordé que Sanchez es un extroyano de USC igual que los poco memorables: Matt Cassell, Matt Leinart, Rodney Peete y Carson palmer. Saquen sus conclusiones.

AFC EAST 2: MIAMI DOLPHINS

Yo buscaria esto en el draft!!!

Antes de comenzar a escribir debo admitir que los Miami Dolphins son el equipo, que al lado de los Arizona Cardinals, màs me ha sorprendido este ùltimo par de termporadas por su alto nivel de juego y compromiso. Pasar de un record 1-15 en 2007, a una temporada 11-5 ganando su divisiòn en el camino merece elogios (si, a pesar de que Brady no haya estado con los Pats). Es cierto que en la temporada que acaba de concluir cumplieron un papel màs modesto que el esperado despues del primer año de Tony Sparano en los controles, pero debemos ser concientes de que no llegaron màs lejos de sus posibilidades reales, màs aùn si tenemos en cuenta dos situaciones determinantes: Primero, sus mayores valores a la ofensiva, Ronnie Brown y Chad Pennington, estuvieron ausentes por lesiòn desde las semana 9 y 3 respectivamente; y segundo, el sorprendente desempeño de los New York Jets de Rex Ryan.

La lesiòn de Chad Pennington y su posible retiro, seràn un factor importante para las decisiones que se tomen a nivel administrativo y deportivo de cara a la proxima temporada. El remplazo de Pennington, Chad Henne, aùn no ha probado nada. Es cierto que el ex-wolverine posee un brazo envidiable y que no tiene receptores de categoria en su ofensiva, pero sus decisiones siempre han sido cuestionables y generalmente sucumbe ante la presiòn. Sin embargo decir que los 'Fins van a ir por un QB me parece apresurado. Miami tiene en su roster 4 QB's: el lesionado Pennington que eventualmente podrìa volver, el exKansas city Chief, Tyler Thigpen, que es un reserva de lujo, el especialista en jugadas Wild Cat Pat White (quien es ademàs rookie), y el ya mencionado Henne. Los Dolphins desde el 2002 han tenido (si aunque no lo crean) 13 mariscales de campo tìtulares de todos los calibres y tipos, veteranos como Brian Griese y Trent Green, novatos como Cleo Lemmon y John Beck, de fuerte brazo como Daunte Culpepper y de gran precisiòn como Chad Pennington. En fìn un arcoiris de jugadores que no han podido sacar del bache en el que se encuentra esta franquicia desde la salida del inigualable Dan Marino. Lo màs cerca que ha estado este equipo de resurgir como una fuerza dominante en la liga, sucedio hace 1 año con la llegada de Bill parcells a la vicepresidencia ejecutiva de operaciones futbolisticas del equipo. Ese 2008, los dolphins, ademàs de desarrollar un futbol amèricano de alto nivel, principalmente a travès de la entonces novedosa formaciòn wild cat, contaron con el irregular rendimiento de los New England Patriots, y la mediocridad de Bills y Jets, para llevarse su divisòn. En postemporada, como era de esperarce, las cosas fueron a otro precio y salieron apaleados en ronda de comodines por los Baltimore Ravens. Lo que probo que màs allà de un excelente juego terrestre, a los de la Florida les faltabà mucho para llegar a ser una escuadra de èlite. Esta temporada la premisa anterior se comprobo, la lesiòn del Pro bowler Ronnie Brown, dejo en evidencia el desbalance que existe en el juego ofensivo de Miami: un ataque terrestre demoledor frente a un ataque aèreo previsible y liviano. Pero reitero ¿serà que la falla es de QB?,

Miami, desde que comenzo el carrusel de QBs que mencione arriba, no ha tenido receptores de categoria, es màs, en 45 años de historia ùnicamente han tenido 5 temporadas en las que un receptro distinto a Mark Duper o Mark Clayton ha tenido màs de 1000 yardas, aùn màs grave es que solo una de estas 5 temporadas ha tenido lugar desde 1.999, es decir Miami en 11 años solo ha conseguido que 1 de sus WR tenga màs de 1.000 yardas recibiendo. Una estadistica que nos prueba que hay necesidades màs grandes que un QB. En 2007 Ted Ginn Jr. Parecia la soluciòn a los problemas de el equipo qiue analisamos, lamentablemente parece que es solo un bust màs, otra selecciòn de primera ronda mandada a la caneca, parece que los màs probable es que salga esta temporada dejando como unicas opciones a los hasta hace poco ignotos Gregg Camarillo y Davone Bess, dos jugadores del montòn.

Hasta el momento solo hemos hablado de la ofensiva pero a la defensiva el panorama no es alentador. La lìnea defensiva de Miami sin ser mala no es dominante, sus linebackers no tienen gran presencia a la defensiva y sus profundos fallan con frecuencia en jugadas de alto yardaje. He leìdo que varios anàlistas creen que el principal problema de Miami esta en su defensa y especialmente en su cuerpo de linebackers. El popular gurù Sebastiàn Martinez Christiansen de ESPN, sostenia ayer que Miami irà por un Linebacker en la primera ronda del draft, es inminente la salida de Joey Porter, y el rendimiento de los veteranos Taylor, Ayodele y Torbor no ha sido satisfactorio. Comparto que los apoyadores de Miami no son de confiar, pero igual de grave es la falta de profundos de èlite. Mi gran amigo John Cardona, gran conocedor de esta franquicia, afirma que Sean Smith y Vontae Davis son buenos prospectos, y le creo, pero son eso "prospectos" y se necesita alguien de calidad probada en la posiciòn, maxime cuando tus safeties son veteranos de màs de 4 o màs campañas y juegan tan inocentemente como novatos.

En fìn y para no alargarme màs, Miami necesita en mi opiniòn al menos 1 receptor, y yo no lo buscaria en el draft sino en la agencia libre donde hay dos jugadores de indiscutible calidad: Brandon Marshall y Anquan Boldin (se deben mover pues hay vario esquipos buscandolos, TB, CHI, CLE entre otros) y un jugador que todavìa puede llegara aportar algo, Terrell Owens. Los Dolphins necesitan tambien, y podrian buscar en el draft, 2 linebackers 1 interno y uno externo, y ademàs 1 free safety y un cornerback ( si lo van a buscar en la agencia libre, recordemos que Antrell Rolle este juega en ambas posiciones tiene calidad y ademàs es de Homestead).

Con respecto a lo del Mariscal de campo, debo decir que no creo que los Dolphins busquen màs soluciones vìa draft pues Chad Henne eventualmente se desarrollara, icluso algunos periodistas de Miami ya lo ven como una apuesta segura hacia el futuro. De igual manera, en caso de que Pennington no pueda jugar màs, no considero que teniendo otras necesidades imperativas Miami contrate a un jugador de renombre para la posiciòn o busque un gran prospecto universitario, teniendo ya su titular.

Esperemos un buen año para los Dolphins y un saludo a sus fans.

NECESIDADES AFC EAST 1: BUFFALO

Este año sì???

Como les dije en mi ùltimo post, empezare a hacer un anàlisis de cada uno de los equipos, divisiòn por divisiòn en el que esclarecere el porque de mis opiniones acerca de las necesidades reales de cada escuadra para esta temporada.

BUFFALO BILLS: Para nadie es un secreto que los Bills son un equipo que presenta enormes problemas en varias posiciones a la ofensiva, no olvidemos los fiascos recientes de JP Losman y Trent Edwards, la incertidumbre que rodea a Marshawn Lynch y los innumerables cambios en la lìnea ofensiva. como si fuera poco este año sufriran cambios en su funcionamiento defensivo con la llegada del coach Gailey y estaran estrenando un nuevo sistema pasando de la tradicional formaciòn 4-3 propia de la Tampa 2, a la ya no tan novedosa 3-4. Las principales fallas de los de la frontera radican en su ofensiva: ademàs de la poca confiabilidad que generan sus mariscales de campo, cuentan con una lìnea ofensiva joven que hasta hace 2 años era completamente diferente. De la misma manera y como dije, su cuerpo de corredores una vez explosivo se ha estancado quizas por los problemas extradeportivos del otrora gran promesa Marshawn Lynch y el tratamiento de segunda que desde hace varias temporadas se le ha dado a Fred Jackson. En materia de receptores los Bills cuentan con un gran jugador como Lee Evans que no ha podido rendir màs allà de lo esperado por la falta de un pasador de èlite. T.O seguramente abandonara el equipo y los ya no tan jovenes Roscoe Parrish y Josh Reed se convertiran en agentes libres. En resumidas cuentas un caos a la ofensiva. Por otro lado, la defensiva, que no lucio tan mal, al menos frente al juego aèreo, experimentara los cambios que hemos dicho, algunos jugadores por sus caracteristicas lo aprovecharan mientras otros con seguridad partiran. Es lògico que un equipo no puede solucionar todos sus problemas de un dìa para otro, el tope salarial, la agencia libre y el draft, solo permiten un nùmero limitado de cambios, asì que las directivas y el head coach se deben fijar soluciones y metas a corto, mediano y largo plazo, dependiendo de las dificultades màs apremiantes de la escuadra. En el caso concreto de Buffalo hay 3 vacios (eran 4 pero ya sacaron a Jauron, aunque no creo del todo en Gailey) que indudablemente se deben llenar como primera medida para convertir este equipo en una franquisia contendiente:

1 QB. desde los tiempos del gran Jim Kelly los Bills no han contado con nadie de categoria en la posiciòn. Es imperativo conseguir un QB de alto nivel que maneje los controles. No me refiero a un novato que sea el futuro del equipo, los Bills necesitan resultados rapidamente por lo que opino deberian buscar en la temporada baja a un mariscal veterano y ganador, lamentablemente las opciones no son muchas en la agencia libre y en cuestiòn de trades conociendo la historia de tacañeria de Ralph Wilson Jr, no me sorprenderia que contratara a alguien con el perfil de un Daunte Culpepper. De la misma manera el nuevo head coach es una persona que se precia de haber formado mariscales de campo, por lo que no me sorprenderia que fueran en primera ronda por Tebow o Clausen (Bradford se ira antes del nùmero 9). En fìn una incertidumbre total.

2.OL. No me refiero a una posiciòn en particular se deben reforzar todas, desde el centro hasta el tackle izquierdo. Muchos diran: cambiar nuevamente???, si porque los que hay no rinden. Como dije es imposible que cambie todo, ademàs hay jugadores jovenes que aùn pueden dar el siguiente paso como Andy Levitre y Eric Wood, pero se debe reforzar la lìnea y traer al menos 1 veterano para que juegue por el lado izquierdo. El centro Geoff Hangartner no me convence, es lento y comete muchos errores. Un centro tambien deberia estar dentro de los planes.

3. NT. Como es lògico con el cambio de esquema de 4-3 a 3-4, se necesita un ancla en el centro que arrastre dos bloqueos para permitir a la alas defensivas llegar a presionar, los Bills no tienen este jugador. El juego de los Buffalo contra la carrera en esta temporada que culmino, fue sencillamente desastroso, jugadores como Marcus Stroud, Paul Pouzluzny y Keith Ellison quedaron en deuda, y el novato Aaron Maybin, no justifico el alto precio que se pago por sus servicios. Si Buffalo no refuerza este departamento y sus jugadores insignias no explotan positivamente tendremos otra temporada para el olvido.

En resumidas cuentas:

1. QB

2. C, y LG

3. NT

Adenda: si Fred Jackson se va, lògicamente deberian buscar un RB ràpidamente.

Adenda(2): Acabo de leer que los Bills estarian buscando a Michael Vick, nada raro pues ya es un hecho la salida de T.O. El controvertido ex-QB de los Falcons es una superestrella, asì ha muchos no les guste, y vendera asientos y camisetas en Ralph Wilson Stadium, algo que siempre llama la atenciòn del propietario de esta franquicia. En lo deportivo podrìa aportar rapidamente y darle algo de vida a una ofensiva raquitica redimensionado las posibilidades de ataque.

TEMPORADA BAJA Y NECESIDADES

¿Cuál es la necesidad más apremiante que tiene cada equipo de la NFL de cara al proximo draft, del mes de abril?

Esta pregunta es la que todos los fanaticos de este deporte nos hacemos por estos días, así que sin explayarme mucho, pues solo enunciare las posiciones que en mi opinión cada equipo debe con mayor urgencia tratar de llenar.

Tengamos en cuenta que no solo se viene el draft sino tambien la agencia libre. Sin lugar a dudas esta temporada baja tendremos varias sorpresas...

Bueno sin más preambulos:

AFC EAST:

NEW ENGLAND: Apoyadores y profundos.

BUFFALO: Mariscal de Campo, Linieros ofensivos y Tackle nariz.

MIAMI: Receptores abiertos y Profundos.

NYJ: 1 receptor, Linieros defensivos.

AFC NORTH:

CINCY: Linieros ofensivos y defensivos.

PITTSBURGH: Corredor, profundos.

BALTIMORE: 1 receptor, linieros ofensivos.

CLEVELAND: Receptores, Apoyadores externos, 1 guardia, 1 corredor.

AFC SOUTH:

INDY: Corredores, Apoyadores.

HOUSTON: Corredores, linieros ofensivos.

TENNESSEE: Receptores, linieros defensivos, apoyadores externos e internos.

JACKSONVILLE: Receptores, Linieros defensivos.

AFC WEST:

SAN DIEGO: Corredores, 1 receptor, 1 apoyador interno.

DENVER: Receptores, apoyadores.

OAKLAND: Mariscal de Campo, 1 receptor, apoyadores, 1 tackle ofensivo.

KANSAS CITY: Linieros defensivos y ofensivos, profundos, receptores, 1 corredor...

NFL EAST:

DALLAS: Safeties, apoyadores internos.

PHILLY: Corredores, linieros ofensivos, apoyadores internos y externos.

WASHINGTON: Receptores, 1 corredor, 1 esquinero, Mariscal de campo.

NYG: 1 corredor, apoyadores, profundos.

NFC NORTH:

MINNESOTA: 1 Free safety, 1 receptor.

GREEN BAY: 1 Corredor, Linieros Ofensivos , 1 esquinero.

CHICAGO: Receptores, linieros ofensivos, corredores.

LIONS: Linieros ofensivos y defensivos, 1 corredor, apoyadores y profundos.

NFC SOUTH:

NEW ORLEANS: 1 Apoyador, 1 safety, 1 ala cerrada.

CAROLINA: Mariscal de campo, linieros ofensivos, 1 receptor.

TAMPA BAY: Receptores, linieros defensivos, 1 esquinero 1 stong safety.

ATLANTA: 1receptor, apoyadores, y1 tackle defensivo.

NFC WEST:

ARIZONA: Si se va Kurt Warner pues 1 mariscal de campo, 1 ala defensiva para esquema 3-4, 1 apoyador externo.

SAN FRANCISCO: 1 Mariscal de campo, 1 Corredor, 1 Receptor, tackles ofensivos.

SEATTLE: 1 Mariscal de campo, 1 receptor, 1 corredor, linieros defensivos.

St. LOUIS: 1 Mariscal de campo, 1 corredor, receptores, linieros ofensivos, 1 ala ofensiva...

Bueno en los proximos días tratare de explicar mis puntos de vista en cada una de las divisiones.

empezando con la AFC EAST.

SAINTS 09-10

Y ganaron los Saints, no me gusta decir que lo dije, pero lo dije. New Orleans me recordo a aquel equipo de los Giants de hace un par de temporadas que llego al SB sin gran favoritismo y termino derrotando a la franquicia más grande de la última década. Aunque el partido no se desarrolló como creí, el resultado si correspondio a las expectativas.

Ahora en cuanto al juego: me parece que la pieza que desequilibro la balanza a favor de los de Lousiana fue la confianza de saber que las cosas se estabán haciendo bien. Los Saints mostraron una ambición respetuosa que destrozo a unos Colts que a pesar de haber llevado a sus rivales a las cuerdas no pudieron noquearlos. De nada sirvio que Joseph Addai despertara, pues la defensa de los Potros nunca controlo al gran Drew Brees y Payton Manning fue incapaz de exponer todos sus atributos deportivos, en gran medida por la fuerte defensa de los saints.

En fín un partido para el recuerdo, no seria justo afirmar que David vencio a Goliath, pues los Saints fueron una de las mejores unidades ofensivas de la NFL, y sin duda la más espectacular, apenas delante de los Vikes;y además siempre cumplieron a la defensiva.

Quedan grandes nombres para el recuerdo como: Drew Brees, Jonathan Vilma, Marques Colston, Roman Harper y como no Darren Sharper. Queda la sensación gratificante de haber visto una excelente temporada que culmino con el partido entre los mejores equipos. Y lo mejor queda claramente demostrado que un trabajo técnico planificado y respaldado por la directiva rinde frutos. El MVP del partido sin lugar a dudas fue el ahora seguro salón de la fama Drew Brees, pero el alma de este equipo es Sean Payton, esta escuadra que hoy esta en lo más alto de la liga fue construida paso a paso por este gran head coach, a el no le entregaron un equipo formado como a otros que ganaron la gloria recogiendo los frutos que otros sembraron, el reconstruyo a los Saints, les dio identidad y les permitio creer en si mismos. Recogío jugadores desechados por otros equipos, algunos por su conducta otros por su edad y rendimiento, (Fujita, Gay, Sharper, Porter, Shockey), y los incorporo a un sistema en el que se convirtieron en piezas fundamentales.

Por último un partido regular no borra lo hecho en una temporada, y mucho menos en toda una carrera, Payton Manning es uno de los más grandes de la historia.

SUPER BOWL XLIV

Hoy quiero contestar la pregunta que por estos días todos se hacen: ¿Quién ganara el SB?

Indudablemente nos encontramos ante las 2 ofensivas aéreas más poderosas de la liga: Por un lado el indiscutido MVP de la NFL Peyton Manning y los estelares Reggie Wayne, Dallas Clark, y las revelaciones Pierre Garcon y Austin Collie. Por el otro el gran Drew Brees, el explosivo Rerggie Bush (que a pesar de ser un RB aporta demasiado por aire), y los subvalorados Marques Colston, Robert Meachem, Devery Henderson y Lance Moore. Esta clase de atletas nos garantizan un gran espectaculo lleno de anotaciones. Recordemos tambien que es la primera ocasión desde 1993 en que se encuentran en el SB los dos mejores equipos de la temporada.

Todo lo anterior reitero presupone un gran encuentro que se centrara en el juego ofensivo y la capacidad de ripostar del rival despues de una anotación.

Pero como todo no es perfecto debemos señalar tambien las debilidades que presentan los equipos:

COLTS: indiscutiblemente su talón de aquiles es el juego terrestre (en este departamento sus corredores registran un pauperrimo 3.5 yardas por acarreo) a todas luces inconcebible para un equipo que participa en un SB. Por otro lado la lesión del quizà mejor DE de la NFL Dwight Freeney, mermara considerablemente la capacidad de una defensiva de por si liviana, pues aunque al parecer va a jugar no estara al 100%.

SAINTS: Al igual que los Colts, New Orleans no tiene una defensiva dominante, si bien hay buenos jugadores como Johnattan Vilma, Will Smith y Darren Sharper, no es una unidad compacta, sin embargo considero que es mejor que la de su rival del domingo y que esta es una baza que claramente podra desnivelar la partida a favor de los de Louisiana.

Creo que desde las primeras series veremos a ambos QB tratando de encontarse con sus receptores, no me sorprenderia que en el primer cuarto tuviesemos más de 24 puntos. El duelo de Mariscales a pesar de ser parejo por la calidad de los atletas, esta ligeramente superado sobre el papel por Manning, el ex-Voluntario de Tennessee, además de tener ya un anillo de SB, tiene siete temporadas consecutivas con más de 11 victorias y muchos más partidos de postemporada. Esto no quiere decir que Drew Brees sea inferior en calidad, simplemente indica que todavía tiene mucho camino por trasegar y sobre todo mucho por demostrar. Esta sera una oportunidad única para consolidarse como un QB de élite y candidato a llegar a Canton, Ohio; un sitio en el que Manning ya tiene reservado su espacio.

La clave del juego será entonces que defensiva podra producir errores en su rival, y esta estadistica dependera mucho de si el mencionado Freeney puede jugar. De hacerlo la línea ofensiva de los Saints debera destinar dos hombres para bloquearlo dejando el camino libre a las cargas de los Linebackers. De igual manera los defensivos de New Orleans trataran de presionar a Peyton Manning para que lance antes de tiempo y aprovechar asi la velocidad en cobertura de Jabari greer y el indestructible Darren Sharper para tratar de conseguir intercepciones.

Sin lugar a dudas un gran encuentro que creo ganaran los Saints: tiene la motivaciòn y las herramientas para lograrlo, sus problemas no son tan graves como los de los Colts y ademàs tiene a un gran entrenador que viene ensamblando esta maquina desde hace varias temporadas. Los Colts son un excelente equipo pero sus problemas de corredores les pasaran factura.

Finalmente me gustaria que ganara Indy, Manning se merece su segundo anillo y despues de los Patriots son el equipo màs regular de los ùltimos años, pero como insinue hoy por hoy son mejores los Saints.

PRONOSTICOS FINALES DE CONFERENCIA

Peyton Manning NFL MVP 09-10

La última semana fuímos testigos nuevamente, exceptuando el juego entre San Diego y los New York Jets, de partidos desequilibrados que se decidieron de manera prematura restando otra vez, emoción a los que son los juegos más importantes del año.

• Dallas cayo de manera estrepitosa ante Minnesota en un juego que prometía equilibrio, Favre saco todo su repertorio y mando a silenciar la crítica (me incluyo) que lo azoto desde su regreso esta temporada.
  
• En el superDome de Lousiana, un desconocido Kurt Warner nunca fue factor para su equipo y los Cardinals fueron apaleados por los impetuosos Saints.

• En Indianapolis, el mejor jugador de la NFL, lidero su equipo en una victoria clara y merecida ante los Ravens. Aunque se debe aclarar que la victoria no debio haber sido tan abultada si el equipod e Baltimore hubiese aprovechado los errores que forzo.

• Finalmente en San Diego, los Chargers cometieron el único error que no se podian permitir: dejarse dominar en la trincheras para que los Jets establecieran el juego terrestre. de la misma manera Phillip Rivers tomo el partido como algo personal y estuvo lanzando la mayoria del tiempo hacia Darrelle Revis, que como siempre respondió neutralizando a su receptor e incluso interceptando un pase. Para completar la mala tarde de los Bolts, Nate Kaeding falla nuevamente en encuentros cruciales. Es importante en este punto destacar el trabajo de Rex Ryan que ha sabido en cada partido explotar las falencias de su rival a pesar de estar siempre en el papel por debajo. Ahora vamos con los pronosticos:

NYJ@INDY

No nos digamos mentiras los Jets siempre han estado abajo en las apuestas y en las predicciones, nadie confía en ellos y ese ha sido el combustible necesario para derrotar a los equipos que les han puesto al frente. Sí bien Mark Sánchez no se ha destacado, pues como dijo el gran Deion Sanders: " no es un mariscal de campo que gana partidos, simplemente no los pierde, otro Trent Dilfer", ha cumplido bien las ordenes de su coach y no ha cometido errores graves.

Como vimos la semana anterior la defensa de los Jets puede detener casi a cualquier equipo de la NFL, Darrelle Revis es indudablemente el mejor Corner Back de la liga y aun teniendo al gran Chris Jenkins lesionado, han dominado a dos de las mejores ofensivas esta postemporada. Pero no nos podemos engañar, la ofensiva de los Colts esta un paso adelante en la NFL gracias a Peyton William Manning. Lo que quiero decir es que esta semana a los NYJ no les bastara con su juego terrestre y su defensiva para ganar, esta fin de semana Mark Sánchez tendra que lanzar y por fín veremos su madera, pues en postemporada es que se conoce a los grandes. Indianapolis es un equipo mucho mas equilibrado ofensivamente que los Chargers, tienen un ataque terrestre que sin ser explosivo, cumple cuando es requerido, una línea que brinda seguridad a su QB y un grupo de receptores que se complementa perfectamente: Dallas Clark en rutas medias y al centro, Pierre Garcon, en pases de gancho, Austin Collie en la ranura como otro Wes Welker y el ya mencionado Reggie Wayne, que puede cumplir cualquier papel, incluso en jugadas reversibles de corrida.

La única oportunidad que tiene los Jets de derrotar a Indianapolis estara dada si no se permiten estar abajo por 2 anotaciones, pues asi podran llevar el partido al terreno de la especulación y la quema del reloj. Los Colts por su parte deberan anotar rapidamenete para obligar a Rex Ryan a sacar jugadas de pase, y presionar a Sánchez buscando que se doblegue como en el primer desafio de esta temporada contra los Buffalo Bills (5 int). Manning tiene a su favor que ante las cargas que seguramente le lanzaran lo Line Backers de los Jets podra utilizar, como lo hizo en varias oportunidades contra Baltimore, a Joseph Addai como valvula de escape consiguiendo primeros y diez rapidos.

En fín un partido que creo que ganaran los Colts, como ya me he cansado de repetirlo lo merecen, simplemente son el mejor equipo de la NFL y deben ganar el Super Bowl.

MINN@NO

En mi opinión sera un excelente partido lleno de anotaciones. Drew Brees tiene la oportunidad invaluable de inscribirse finalmente entre los grandes y Brett Favre podría cerrar su exitosa carrera llegando a un Super Bowl a los 38 años, cuando nadie daba un peso por el y fue objeto de criticas y burlas por parte de la prensa y los aficionados. Este ingrediente principal hace que el partido sea un asunto personal para el ex Packer, lo que lo puede beneficiar inmensamente como contra Dallas cuando nunca perdio la compostura pues su equipo desde el principio domino, o perjudicarlo si por su vanidad comienza a forzar envíos con las subsiguientes consecuencias, si los Saints dominan las primeras de cambio.

Sobre el papel son equipos muy fuertes y parecido, en mi opinión la ventaja la tienen esta vez los de Louisiana pues indudablemente Sean Payton es uno de los mejores coaches de la liga a diferencia de Brad Childress que es un coach apenas normal que cuenta con grandes jugadores.

Siguiendo con el tema pero cambiando de perspectiva, no deseo criticar la gran actuación de Brett Favre contra Dallas pero si debo destacar que los TD de Sidney Rice son en un 70% de el WR y 30% del longevo QB. Basta mirar la primera recepción pra darse cuenta de que si Sensabaugh hubiese mirado por un instante hacia el balón probablemente hoy estariamos hablando de una intercepción; en el segundo TD el pase iba elevado a pesar de que Rice estaba solo en el centro, y Favre no tenia mucha presión, en parte por que el receptro había bloqueado a un rusher; Y en el último simplemente se debe ver la jugada para ver el gran trabajo del receptor tanto en la ruta como en la desmarcación. A lo que quiero llegar es que este fin de semana Favre tendra al frente a su excompañero Darren Sharper y debera cuidarse mucho si no quiere que lo intercepten pues los instintos del profundo ya le jugaron una mala pasada a otro veterano, Kurt Warner.

En este partido indudablemente triunfara el equipo que menos entregas de balón tenga, y aunque esto claramente es un axioma en el futbol americano, en este partido sera muy importante, pues como dije ambas ofensivas deberian anotar muchos puntos, y las defensas seran las llamadas a definir con una gran jugada.

Un partido excelente que creo que ganaran los Saints, al igual que en el partido de los Jets, Favre no podra cederle el peso del juego a Adrian Peterson y su defensa como en gran parte de la temporada regular, y debera sacar todo su repertorio y para esto se esta preparando Payton. Por el otro lado New Orleans viene encendido y Reggie Bush sera determinante nuevamente cuando llegue la presión de Jared Allen y los Williams.

R.I.P GAINES ADAMS # 90

Gaines Adams. Junio 8 de 1983 - Enero 17 de 2010

El ex-estelar ala defensiva de la Universidad de Clemson, fallecio el pasado lunes debido a una falla cardiaca en la ciudad de Greenwood Carolina del Sur. Tenía solo 26 años.

Reclutado por los Tampa Bay Buccaneers con la selección número 4 de la primera ronda del draft del año 2007, fue canjeado el pasado 19 de octubre de 2009, a los Chicago Bears por una selección de segunda ronda del draft del 2010.

Estadisticas en la NFL:

2007 , con Tampa Bay: 16 juegos (8 como inicialista), 2 pases defendidos, 6 sack, 2 fumble forzado y 38 tackles.

2008, con Tampa Bay: 16 juegos (16 como inicialista), 2 intercepciones (1 TD), 6.5 sacks, 6 pases defendidos, 1 TD y 38 tackles.

2009, con Tampa Bay: 5 juegos (0 como inicialista), 2 pases defendidos, 1 Sack, 1 fumble recobrado y 10 tackles

2009, con Chicago: 10 juegos (0 como inicialista), 1 pase defendiod, 1 fumble forzado y 7 tackles.

Totales carreras:

Juegos: 47 (24 como inicialista)

Tackles: 93

Sacks: 13.5

Intercepciones: 2

Fumbles forzados: 3

Fumbles recuperados: 1

Pases defendidos: 11

TD defensivos: 1

Nunca fue de la confianza del coach Raheem Morris (incluso llego a afirmar que si esta temporada Adams no conseguia dobles digitos en sacks sería considerado un Bust), quien decidio cambiarlo a Chicago. En la ciudad de los vientos no brillo pues simplemente llego a estudiar un sistema defensivo, se esperaba mucho de el para la siguiente temporada con la llegada a los Osos de Rod Marinelli como asistente del Lovie Smith y entrenador de linea defensiva.

Si bien aún no llenaba las expectativas, tenía mucho futuro por delante y las condiciones para transformarse en un gran jugador.

PRONOSTICOS JUEGOS DIVISIONALES

A pesar de mis descalabros del fín de semana anterior, me atrevo a dar mis favoritos para esta nueva ronda de juegos de postemporada, recuerden que son simplemente opiniones que sustento en lo que puedo observar de cada equipo en contienda. Empiezo con los juegos del sábado:

ARI @ NO:

El domingo anterior quedo plenamente demostrado que cuando la ofensiva de Arizona esta enchufada, ninguna defensiva en la NFL la puede detener, la muestra más clara de esto es que vencieron a Minnesota y a Green Bay, equipos que poseen las 2 mejores defensivas de la NFC contra el juego terrestre y la sexta y segunda totales respectivamente en la NFL. El futuro salón de la fama Kurt Warner no extraño a Anquan Boldin y supo anotar los puntos suficientes para vencer a su rival pese a que la defensiva de los Cards no respondio durante la mayor parte del encuentro.

Del otro lado estara la mejor ofensiva de la NFL esta temporada. Los Saints son indudablemente el equipo más explosivo de la liga y poseen al igual que sus rivales el talento individual para doblegar cualquier divisa que le pongan en frente.

En mi opinión será un partido de muchos puntos que no obstante definira la defensiva que pueda forzar errores de su rival. Me parece que en este rubro tiene la ventaja Arizona. No olvidemos tambien que New Orleans viene de un bajón grande y que en cambio su antagonista de este sábado mejora cada semana.

La clave de este juego estara en que las defensivas no dejen pensar a los QB y lancen cargas en el momento oportuno. Nuevamente puedo decir que quedo plenamente demostrado en el juego de Green Bay en Arizona, que a los mariscales de élite como Aaron Rodgers, Drew Brees y Kurt Warner, no se les puede dar tiempo, pues inexorablemente, y por muy buena que sea la cobertura, encontraran a sus receptores. En fín y para no alargarme más simplemente diré que aunque me gustaría que los Saints llegaran al Super Bowl XLIV, veo más a los Cardinals ganando este juego simplemente porque reitero creo que tienen una defensiva más dominante. Ojala que me equivoque por segunda semana consecutiva.

BAL @ IND:

A pesar de la gran lección que propino la defensiva de los Ravens a Tom Brady y compañia, y del gran juego terrestre exhibido por Baltimore en Foxborough, no olvidemos precisamente que los Patriots no son la fuerza dominante de otros años. No quiero demeritar desde ningún punto de vista el trabajo del coach John Harbaugh y sus pupilos, pero sería irresponsable no señalar que ganaron a pesar de que Joe Flacco solo lanzo 34 yardas, si 34 yardas!!!!. Contra Indinapolis será diferente, Peyton Manning no cometera los errores de Brady y anotara varios TDs, lo que indudablemente pondra presión al ex-mariscal de campo de la univerisdad de Delaware que no podrá dejar el juego en manos de su ataque terrestre.

Si los Ravens quieren ganar este juego deberan aplicar la misma formula que aplicaron contra NE: una defensiva física que presione a Manning desde los primeros segundos procurando hacerlo equivocar. El problema de lanzar estas cargas constantemente es que si no logran rápido su cometido, es decir forzar errores, desgastaran a la defensiva, lo que sin duda aprovecharian los Colts con su fulminante cuerpo de receptores comandado por Reggie Wayne y Dallas Clark.

Los Colts, de otro lado, deberan evitara toda costa que Baltimore anote puntos rápidamente y se vaya consecuencialmente en ventaja por más de 1 TD, como ocurrio contra los Pats, para de esta manera no permitir que el monstruo de tres cabezas (Rice, McGAhee, McClain), se apoderen del emparrillado de Lucas Oil.

En fín un juego de estrategías que debera ganar el equipo que saque primero una ventaja de 14 o más puntos...creo que sera Indy.

Adenda: Felicitaciones a Peyton Manning por su premio a jugador más valioso de esta temporada, completamente merecido. Indudablemente es uno de los mejores QB de la historia. Ojala que este año pueda sumar otro anillo a su historial, realmente se lo merece.

WILD CARD WEEKEND 2

Antes de que comiencen las burlas y los chascarrillos por mis desaciertos, me permito hacer mi análisis frente a lo visto en este fin de semana de comodines.

NYJ @ CIN:

Increible la forma tan pauperrima en que jugaron los Cincinnati Bengals, salvo el RB Cedrick Benson, el equipo fue una caricatura de lo que había mostrado a través de la temporada regular: Una defensiva absolutamente liviana, Carson Palmer impreciso y temeroso, Chad Ochocinco que parece que solo asusta afuera del emparrillado y un head coach que se precipito en la lectura de algunas jugadas y que además nunca supo como enfrentar a su rival. No puedo finalizar este párrafo sin decir que otro gran responsable de esta derrota es Shayne Graham, un pateador de la NFL no puede desperdiciar en postemporada (ni en temporada regular tampoco) los goles de campo que este hombre fallo.

Por el otro lado un equipo aplicado que manejo magnificamente los tiempos del partido y no se amilano nunca, nisiquiera ante la temprana anotación de Cincinnati, que aparentemente cambiaria todo el esquema del partido planeado por Rex Ryan. Me sorprendio la forma en que jugo el QB Mark Sanchez, por primera vez me parecio un mariscal de campo maduro. Como dijo su head coach al final del partido "estaba jugando su segunda temporada en la NFL, es un jugador de segundo año ahora". Tambien destaco el trabajo de Darrell Revis, silencio completamente a Chad Ochocinco, y de toda la defensiva de los Jets que si jugaron con dureza, completamente concientes, a diferencia de sus rivales, de que estaban en postemporada.

PHI @ DAL:

Como dije era un partido intrigante. En mis predicciones dije que confiaba más en McNabb que en Romo y por eso elegí a los Eagles, lamentablemente para los de la ciudad del amor fraternal, esta vez el de ascendencia mexicana jugo mejor de lo esperado ( Sin ser tampoco nada del otro mundo), y supero su cuasieterna dificultad de ganar partidos importantes. En esta ocasión debo decir que el juego planteado por Wade Phillips fue completamente acertado, y que a eso se debe en gran medida el triunfo de los vaqueros. Por últmo quisiera destacar el trabajo de la defensa de Dallas, que cada vez juega mejor y no me sorprenderia que dominara a Brett Favre y compañia en 6 días.

BAL @ NE:

Simplemente dire de los Pats, que aún no puedo creer lo mal que jugo Tom Brady, y que este partido, en mi opinión, confirma lo que mucho se ha dicho: es el final de una dinastia.
Ahora solo falta determinar que equipo es el llamado a llenar esta vacante tanto en la AFC east, como en la NFL (Que no es lo mismo).

De Baltimore, primero alabare el gran trabajo de John Harbaugh que se adueño con su planteo del partido desde las primeras de cambio. Segundo a una defensiva que jugo con rudeza y lealtad al mismo tiempo, doblegando a sus rivales en la mayoria de las oportunidades. Finalmente al llamado "monstruo de 3 cabezas " que corre el balón en Baltimore: Ray Rice,Willis McGahee y Le'ron McClain, que conforman un atque terrestre que puede desgastar a cualquier defensiva en la liga. Cuidado Indy.

GB @ ARI:

Indudablemente el mejor partido de la ronda de comodines, en los otros tres solo aparecio uno de los 2 equipos en contienda. Vimos un duelo de pistoleros que gano el más experimentado. Sin embargo la remontada de Green Bay fue más que meritoria, la manera en la que juega Aaron Rodgers cada vez me convence más de que es uno de los mejores QB en la liga y de que los Packers estan dando el gran paso para convertirse en una fuerza dominante de la NFC.

Es injusto destacar solo algunos jugadores, pues ambos equipos se entregaron al máximo y brindaron un excelente espectáculo. Lamentable eso si, la actuación de las cebras, dejaron pasar 7 faltas claras de Arizona en el último cuarto y 2 en el OT. Destaco el golpe casco contra casco de Bertrand Berry a Aaron Rodgers en la jugada anterior a la de la intercepción que dio el triunfo a los Cards, fue criminal y no se penalizo, un golpe con mala intención que pudo haber causado una conmoción cerebral. Ojala que la liga se pronuncie. Sin embargo y más allá de las fallas, que son humanas, un gran juego. Espero cosas muy buenas de los Packers la proxima temporada y otro tiroteo de mariscales en New Orleans este fín de semana.

Saludos y que vengan buenos juegos.

WILD CARD

Me permito presentar a los millones de lectores de este espacio virtual, mis predicciones y comentarios para este primer fin de semana de postemporada.

NYJ @ CIN:

Creo que sera el partido de la revancha para los Bengals; algunos de sus jugadores saben de sobra que posiblemente no tendran otra oportunidad de jugar playoffs. Cincinnati deberan irse en ventaja rapidamente para forzar a Mark Sanchez a lanzar el ovoide y conseguir de esta manera turnovers. Sin duda sera un duelo de defensivas que ganara el equipo que menos errores cometa a la ofensiva.

Por último no nos engañemos, los Bengals que veremos este fin de semana, no tienen nada que ver con los que perdieron el domingo por la noche.

PHI @ DAL:

Este es para mi el juego más intrigante de la semana, por un lado Philadelphia que es irregular, y por el otroDallas que tiene el mismo problema. Aparentemente llegan mejor los Cowboys motivados por una seguidilla de victorias y con un DeMarcus Ware, al que parece que el impresionante golpe que sufrio hace 4 semanas le dio más vitalidad y fuerza. Sin embargo los problemas persisten: Tony Romo nunca se sabe como jugara, los profundos a la vez que pueden silenciar a cualquier receptor se dejan quemar de cualquiera, en fín un partido de pronostico reservado. Sin embargo me voy con los Eagles confío más en McNabb que en Romo, y creo que la explosiva ofensiva de Philly tendra algunas jugadas de largo yardaje.

BAL @ NE:

Sin lugar a dudas el equipo de las Patriotas de este año dista mucho del de hace un par de temporadas, sin embargo considero que Bill Bellichick es un gran entrenador que todavía sabe ganar en playoffs y que New England sabra salir con una victoria de su feudo. La lesión de Wes Welker no afectara demasiado a los Pats, reitero como lo he hecho en miles de ocasiones que este equipo gano superbowls con receptores de poco renombre y gracias a un gran sistema. Por otro lado el joven Julian Edelman a rendido cuando ha sido requerido.

No obstante lo anterior los Ravens en mi opinión siguen poseyendo una de las mejores defensivas de la liga y de la historia, que además se apoya en una ofensiva talentosa liderada por excelentes jugadores como Joe Flacco, Ray Rice y Derrick Mason.

Un buen partido que se llevara el mejor estratega: en mi opinión Bill Bellichick sobre John Harbaugh.

GB @ ARI:

Otro excelente partido con pronostico reservado.

Como pudimos ver la temporada anterior, Arizona es un equipo que se crece en playoffs, la teporada inmediatamente anterior nadie daba un peso por ellos, y si no es por la gran recepción de Santonio Holmes al final del partido hoy serian los campeones reinantes de la NFL. Arizona tiene el mismo equipo del año anterior, un record similar al del año anterior y genera la misma desconfianza del año anterior.

Green Bay por su parte es un equipo hambriento de victorias con un QB, en mi concepto, excelente, tiene además talento tanto en defensa como en ataque y quiere dar el gran paso este año. Su defensiva una mixtura perfecta entre experiencia y juventud, esta jugando de manera grandiosa liderada por un Charles Woodson rejuvenecido.

En contra ambos equipos tienen su tradicional irregularidad, pueden perder esta semana con TB o Detroit y despues vencer a New England o los Vikes.

En fin un partido fabuloso que en mi opinión se llevaran los Packers, los Cards ya no tienen la motivación del año anterior mientras que Green Bay cada vez juega mejor.